마흔, 내 삶에 쇼펜하우어가 말을 걸다

- 『마흔에 읽는 쇼펜하우어』로 철학을 마주한 어느 날의 기록 -

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1. “나는 왜 이렇게 힘들게 살아야 할까?” — 삶에 대한 뿌리 깊은 질문

“이 세상은 고통이다.”
이 말이 따뜻하게 느껴질 수 있을까?

마흔이 되면 ‘삶의 중간 점검’이 필요해진다.
어느 날, 주인공 ‘정훈’은 반복되는 업무와 무의미한 인간관계, 정체된 자기 삶에 가슴이 막혀왔다. 퇴근길 서점에서 『마흔에 읽는 쇼펜하우어』라는 책을 만난 그는 우연히 철학자의 사유와 마주하게 된다.

“삶은 고통이다.”
쇼펜하우어의 이 말이 그날 따라 위로처럼 느껴졌던 이유는 무엇이었을까?

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2. “세상은 나를 중심으로 돌아가지 않는다” — 의지와 욕망에서 벗어나기

정훈은 책을 덮고 혼잣말을 한다.
“아, 내가 괴로운 건 세상이 내 뜻대로 안 되기 때문이 아니라, 내가 욕망을 너무 키웠기 때문일지도…”

쇼펜하우어는 인간이 끊임없이 원하는 존재라고 말한다.
‘더 높은 자리, 더 좋은 집, 더 인정받는 삶’
그러나 욕망은 충족되는 순간 새로운 욕망으로 대체되며, 결국 고통은 끝나지 않는다.

삶의 핵심은 ‘만족’이 아니라 ‘거리두기’다.
쇼펜하우어는 ‘의지를 줄여야 자유로워질 수 있다’고 말한다.

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3. “행복이란 ‘없는 고통’일 뿐이다” — 삶을 단순하게, 가볍게

우리는 ‘행복’을 무언가를 채움으로써 얻으려 한다.
그러나 쇼펜하우어는 이렇게 말한다.

“행복은 고통이 없는 상태일 뿐이다.”

즉, 아플 때 건강이 소중하듯, 평범한 일상이야말로 최고의 행복이다.
정훈은 점점 삶의 속도를 줄인다.
가까운 공원을 산책하고, 아들과 조용히 독서를 하고, 아내와 커피 한 잔을 나누는 저녁이 더 깊게 다가온다.

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4. “나 자신으로부터 벗어나는 시간” — 예술과 명상, 철학의 힘

쇼펜하우어는 ‘예술’을 고통을 잠시 잊게 해주는 통로라 본다.
정훈은 오랜만에 클래식 음악을 듣고, 노을 속 하늘을 찍고, 책을 천천히 읽는다.
예술은 고통의 세계에서 잠시 빠져나오는 피난처였고, 자기 성찰의 깊이였다.

철학은 정답이 아니라 방향이다.
‘어떻게 살 것인가’를 묻는 삶이 더 나은 삶이다.

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5. 결론 — 쇼펜하우어는 인생의 안내자였다

마흔, 정훈은 더 이상 세상의 시선으로 자신을 재지 않는다.
욕망에서 한 걸음 물러나, 현재의 삶을 있는 그대로 바라본다.

강용수 작가의 해설은 철학을 일상의 언어로 바꿔주었다.
그 덕에, 정훈은 오늘도 쇼펜하우어의 말을 마음에 품는다.

"세상은 나를 위한 곳이 아니다.
그러나 나는 나 자신을 위한 삶을 만들 수 있다."

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📝 묵상 혹은 자기성찰 포인트

• 지금 당신의 욕망은 어디로 향하고 있나요?
• 고통을 없애기 위해 더 얻으려 하지 말고, 욕망을 내려놓을 수는 없을까요?
• ‘행복은 고통이 없을 때’라는 말에 동의하시나요?
• 예술과 사색은 당신의 삶에서 어떤 역할을 하나요?

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