[풍자고전 톺아보기] 박지원의 ‘양반전’ – 양반이 밥 먹여주냐?

“양반이라면서 아무 일도 안 해?”
박지원은 날카로운 펜으로 조선의 ‘허세 가득한 양반들’을 정조준합니다!

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1. 줄거리 요약 – 양반이 뭐라고? 그저 놀고먹는 사람들?

한 마을에 양반을 자처하는 가난한 두 남자가 살고 있었어요.
이 둘은 먹을 것도, 입을 것도 없지만 입만 열면 자신들은 “양반”이라며 으스댑니다.

그들은 노동은 절대 안 하고,
글이나 배우지 않았고,
전쟁 나가서 나라를 지킨 적도 없고,
세금도 안 내고,
심지어 **거지처럼 굶고 있는데도 “나는 양반이다!”**라고 주장합니다.

마을 사람들은 묻습니다.
“당신네가 말하는 양반이란 도대체 뭐요?”

그들은 말합니다.

“양반은 태어나기를 그렇게 태어났고, 양반이니까 양반이다!”

…그럴싸한 논리 같지만,
내용은 텅 비었습니다.

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2. 주제 ① – 박지원이 비웃은 것은 ‘무능한 양반 계층’

박지원이 비판한 건
진짜 양반이 아니라 ‘양반 코스프레’만 하는 사람들입니다.

양반이라는 지위에 아무 노력도 없이 기대어,
자신을 우월한 존재로 착각하고
세금도, 군역도, 노동도 안 하려는 사람들.

“양반이면 뭐하냐, 아무것도 안 하면 도둑이지!”
– 박지원의 신랄한 멘트가 들리는 것 같죠?

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3. 주제 ② – ‘출신이 아니라 능력’

양반들은 이렇게 말합니다.
“우린 태어날 때부터 양반이라니까?”

그런데 박지원은 이렇게 받아칩니다.

“출신이 아니라 실력과 행동이 진짜를 가린다.”

양반이라는 이유로 아무 일도 하지 않으며
사회에 아무 쓸모도 없는 존재가 되어버린 그들을
**냉정하게 ‘가짜 엘리트’**라고 규정하는 거죠.

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4. 주제 ③ – ‘양반’이라는 신분이 가난을 해결해주지 못한다

양반을 자처하던 두 사람은
끝끝내 굶주림에 시달립니다.
하지만 그 어떤 일도 하지 않아요.
왜냐고요?
“양반은 노동하면 안 되니까.”

결국 마을 사람들의 도움으로 겨우겨우 살아가죠.
이걸 보고 박지원은 비웃습니다.

“기득권을 붙잡고 있으면서 책임은 안 지는 자들, 부끄러운 줄 알아야지.”

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5. 풍자 포인트 – 웃긴데 씁쓸한 현실 비판

『양반전』은 마치 조선시대판 풍자 시트콤 같아요.
• 배경은 시골
• 등장인물은 허세 가득한 두 양반
• 줄거리는 “일 안 해도 양반이니까~”
• 결론은? 배고파서 굶는다

웃기지만,
그 안에는 조선 사회의 위선과
무너지는 신분제의 허상이 적나라하게 담겨 있어요.

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6. 오늘날의 의미 – 혹시 우리도 ‘양반 놀이’ 하고 있는 건 아닐까?

박지원의 『양반전』은
계급 사회를 뛰어넘어 지금도 여전히 유효한 질문을 던집니다.

“나는 어떤 위치에 기대어 살고 있는가?”
“진짜로 사회에 기여하고 있는가?”
“빈 껍데기뿐인 타이틀에 집착하고 있지는 않은가?”

박지원은 말합니다.

“똑똑한 사람이라면 직책이 아니라 책임으로 증명해라.”

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7. 요약 카드뉴스 스타일로 정리

항목 내용
작품명 양반전 (兩班傳)
작자 박지원 (연암)
장르 풍자소설
줄거리 무능한 양반 두 명이 양반임을 자랑하지만 아무 역할도 하지 않고 결국 굶주림에 처함
핵심 주제 양반 계급의 무능, 위선, 허세 비판
풍자 포인트 “양반이 밥 먹여줘?” – 신분제의 허구 비꼬기
현대적 의미 직위가 아닌 능력과 책임으로 자신을 증명해야 함



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[맺음말] 박지원의 한마디로 정리

“양반도 일하자!
아니, 일 안 할 거면 그만 양반인 척 하자!”