‘꿈’ - 조정래 작가가 그려낸 인간의 갈망과 미래에 대한 성찰

서론: 꿈은 무엇을 의미하는가?

조정래 작가의 소설 **‘꿈’**은 제목에서부터 우리에게 묵직한 질문을 던집니다. “꿈이란 무엇인가?” 이 작품은 단순한 꿈의 이야기로 끝나지 않습니다. 인간이 가진 희망, 갈망, 그리고 이루고자 하는 목표에 대한 깊은 성찰을 담고 있습니다. 조정래는 우리가 품은 꿈이 얼마나 중요한지, 그리고 그 꿈을 이루기 위해 어떤 대가를 치러야 하는지를 소설 속 인물들의 삶을 통해 생생하게 그려내고 있습니다.

본론: 꿈을 쫓는 사람들

1. 김영수의 꿈

주인공 김영수는 시골 마을에서 자란 평범한 청년입니다. 하지만 그에게는 남다른 꿈이 있습니다. 그는 어린 시절부터 유명한 소설가가 되는 것을 꿈꿔왔습니다. 그의 부모는 그가 안정된 직장을 가지고 평범한 삶을 살길 원하지만, 영수는 부모의 기대와는 달리 꿈을 좇아 서울로 떠나기로 결심합니다.

서울에서의 삶은 생각보다 힘듭니다. 그는 낮에는 여러 아르바이트를 하며 생계를 이어가고, 밤에는 글을 쓰며 시간을 보냅니다. 그의 방은 좁고 답답하지만, 그곳은 그의 꿈이 자라는 공간입니다. 영수는 끊임없는 거절과 실패를 겪지만, 포기하지 않고 계속해서 글을 씁니다. 그는 자신이 쓴 작품이 세상에 나오는 날을 꿈꾸며 매일을 살아갑니다.

2. 정미경의 갈망

또 다른 주인공 정미경은 가난한 집안에서 태어났지만, 어려서부터 똑똑하고 성실한 학생으로 주목받았습니다. 그녀의 꿈은 의사가 되어 사람들을 돕는 것이었습니다. 하지만 현실은 그녀에게 호락호락하지 않습니다. 가난한 집안 형편 때문에 학비를 마련하기도 어려운 상황에서, 그녀는 여러 가지 일을 하며 학비를 모으기 시작합니다.

미경은 낮에는 대학 수업을 듣고, 밤에는 여러 아르바이트를 하며 시간을 보냅니다. 그녀의 하루하루는 피곤함의 연속이지만, 그녀는 꿈을 포기하지 않습니다. 그녀의 노력은 결국 결실을 맺어, 그녀는 장학금을 받고 의대에 입학하게 됩니다. 그러나 그 과정에서 그녀는 많은 친구들과의 갈등, 그리고 자신의 능력에 대한 회의감도 겪게 됩니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 꿈을 향한 여정을 멈추지 않습니다.

3. 꿈을 위한 선택의 대가

김영수와 정미경은 각기 다른 배경과 꿈을 가지고 있지만, 그들의 삶은 한 지점에서 교차하게 됩니다. 바로 꿈을 이루기 위해 치러야 하는 대가와 희생입니다. 영수는 작품을 세상에 내놓기 위해 많은 출판사에 원고를 보내지만, 번번이 거절당합니다. 그는 점점 더 좌절하게 되지만, 그의 곁에는 항상 그를 응원하는 친구들이 있습니다. 하지만 그 친구들도 각자의 꿈을 이루기 위해 다른 길을 선택하며 영수의 곁을 떠나기 시작합니다.

정미경 역시 의사의 길을 선택하면서 사랑하는 사람들과의 관계에서 많은 어려움을 겪습니다. 그녀의 남자친구는 그녀가 너무 일에만 몰두한다고 느끼며 점점 소원해지고, 결국 두 사람은 이별하게 됩니다. 미경은 사랑을 잃었지만, 자신의 꿈을 이루기 위해 다시 일어섭니다. 그녀는 사람을 살리는 의사가 되겠다는 자신의 목표를 위해 모든 것을 걸기로 결심합니다.

4. 꿈의 실현과 새로운 시작

시간이 흘러, 김영수는 마침내 한 출판사에서 자신의 작품이 출판되는 기쁨을 누리게 됩니다. 그는 오랜 노력 끝에 첫 소설을 세상에 내놓게 되고, 그 소설은 큰 반향을 일으킵니다. 그의 꿈은 이루어졌지만, 그는 이 과정에서 많은 것을 잃기도 했습니다. 친구들과의 우정, 가족과의 거리감, 그리고 사랑했던 사람들과의 관계 등, 꿈을 이루기 위해 치른 대가는 그가 예상했던 것보다 컸습니다.

정미경은 마침내 의사가 되어 병원에서 근무를 시작합니다. 그녀는 많은 환자들을 치료하며 자신이 선택한 길이 결코 헛되지 않았음을 깨닫습니다. 하지만 그녀 역시 꿈을 이루는 과정에서 겪은 상처들과 고독을 잊을 수 없습니다. 그녀는 이제 새로운 꿈을 꾸기 시작합니다. 단순히 환자를 치료하는 것뿐만 아니라, 의학의 발전을 위해 연구하는 의사가 되는 것입니다.

결론: 꿈, 그리고 그 너머의 이야기

조정래 작가의 ‘꿈’은 단순한 꿈의 실현을 이야기하는 소설이 아닙니다. 이 작품은 우리가 꿈을 이루기 위해 어떤 대가를 치러야 하는지, 그리고 그 과정에서 얼마나 많은 희생과 고통이 따르는지를 생생하게 보여줍니다. 꿈을 이루기 위해서는 끊임없는 노력과 인내, 그리고 때로는 사랑하는 사람들과의 이별도 감수해야 합니다.

그러나 조정래는 그럼에도 불구하고 꿈을 꾸는 것이 얼마나 중요한지, 그리고 그 꿈이 우리를 어디로 데려갈 수 있는지를 강조합니다. ‘꿈’은 우리에게 포기하지 말고, 자신의 꿈을 향해 나아가라고 이야기합니다. 그리고 그 꿈을 이루는 과정에서 우리가 겪는 모든 경험들이 결국 우리를 더 나은 사람으로 만들어 줄 것임을 상기시킵니다.

조정래의 ‘꿈’은 꿈을 가진 모든 이들에게 바치는 헌사와도 같은 작품입니다. 꿈을 꾸는 것이 얼마나 힘든 일인지, 그러나 그 꿈을 이루었을 때의 기쁨이 얼마나 큰지를 말해주는 이 작품은, 독자들에게 끊임없이 꿈을 꾸며 살아가라고 다독여 줍니다.